부스럼 더 키운 서강대의 ‘싸잡아 징계’

서강대, 비위 교수 고발한 교수들까지 파면·해임

해당 교수들, 법원에 지위 보장 가처분 신청 
 
[1103호] 2010.12.06  17:57:55(월)  안성모 기자
 
“사태가 눈덩이처럼 커졌다. 그야말로 폭풍 전야나 다름없다.”

서강대의 한 교수가 최근 학내 분위기를 전하면서 한 말이다. 경영대 교수 네 명이 동료 교수의 횡령 의혹을 제기하면서 시작된 ‘서강대 사태’가 관련 교수 전원에게 파면 및 해임이라는 중징계가 내려지면서 일파만파로 확산되고 있다는 것이다. 일부 교수들 사이에서는 ‘총장 사퇴’ 요구까지 나오는 등 교수들의 집단 반발 움직임도 보이고 있다.

<시사저널>은 지난 제1089호에서 서강대 남 아무개 교수와 관련한 의혹을 상세하게 보도한 바 있다. 의혹의 핵심은 이 교수가 대학원생들이 수령한 연구비를 조교 통장을 통해 되돌려받는 방식으로 정부 지원금을 부당하게 가로챘다는 것이다. 여기에 한 여성 연구원이 남교수가 성희롱을 했다며 학교 내 양성평등위원회에서 상담을 받았다는 주장도 제기되었다.

 

▲ 지난 9월7일자 <시사저널> 제1089호에 실린 서강대학교 교수의 연구비 횡령과 제자 성희롱 의혹 사건 관련 기사. ⓒ시사저널 박은숙

 

“학생들의 명예·권익 침해했기에 중징계”

경영대 교수들은 지난 5월 초 총장에게 이러한 내용을 담은 보고서를 제출하면서 남교수에 대한 징계를 요청했다. 총장도 엄중한 처리를 약속했고 재단 감사에 들어가는 등 사건은 학내에서 조용히 마무리될 듯이 보였다. 하지만 지난 7월 초 남교수가 제출한 사표가 보름여 만에 반려되고, 문제를 제기한 교수들에 대한 ‘표적 감사’ 소문이 나돌면서 상황이 달라졌다. 이 아무개 교수 등 네 명의 경영대 교수는 지난 7월27일 남교수를 검찰에 고발했다.

사태가 외부로까지 확대되자 징계위원회에서 남교수는 물론, 문제를 제기한 이교수 등에 대해서도 징계를 시도할 것으로 알려졌다. 예상은 적중했다. 지난 11월9일 서강대 이사회는 남교수와 함께 이교수를 파면하고, 다른 세 명의 교수도 해임하기로 결정했다. 이교수 등 네 명의 교수가 중징계 처분을 받은 사유에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다. 다만 유시찬 이사장은 “학생들의 명예나 권익에 대한 침해를 야기하면서까지 내부 고발이 그 타당성을 얻을 수는 없는 것이다”라고 밝혔다.

교수들에 따르면, 대학측에서는 이교수 등이 남교수의 횡령 의혹과 관련한 진술을 얻는 과정에서 대학원생을 폭행·협박했다는 의혹을 바탕으로 징계를 내린 것으로 알려졌다. 또 남교수와 부적절한 관계를 가져왔다는 의혹이 제기된 여학생이 명예훼손을 주장한 것도 중징계를 내린 배경이라고 한다. 하지만 해당 교수들은 “강압이나 협박은 없었다”라고 반박하면서 징계가 내려진 직후 법원에 지위 보전 가처분 청구 소송을 냈다.

교수협의회의 한 관계자는 “대학측이 처음에는 학교 이미지가 실추된 책임을 물으려 하다가 나중에 인권 침해 쪽으로 초점을 바꾼 것으로 알고 있다”라고 주장했다. 해당 교수들은 ‘사생활 부분은 익명으로 처리해 명예를 훼손한 적도 없다’라고 밝혔다고 한다. 이에 따라 진실 여부는 법정에서 밝혀질 가능성이 커졌다.

교수들은 이번 사태를 계기로 학교 운영 전반에 대한 문제 제기에 나서고 있다. 최근 재단 감사 관련 정관을 변경하고, 교원인사위원회에서 학장들을 배제하도록 학칙을 개정한 데 대한 비판의 목소리를 내고 있다. 또 남양주 캠퍼스 조성 및 이공대 이전 계획에 대한 논란도 다시 불붙었다.

학교측은 지난 11월24일 오후에 열린 전체 교수회의에서 해명에 나섰지만 쉽게 진화가 되지 않았다고 한다. 당시 회의에 참석했던 한 교수는 “전체 회의가 끝난 후 교수들이 모여 대책회의를 가졌다. 우선 학교 현안에 대한 교수들의 의견을 묻는 설문조사를 할 예정이다”라고 밝혔다. 그는 또 이교수 등에 대한 중징계와 관련해 “법원의 판결에 따라 후폭풍이 거셀 것이다. 이에 따른 책임론도 필연적이다”라고 내다보았다.